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La science des rythmes circadiens

Le nom Circadia est dérivé des deux mots latins "circa diem", qui signifient "autour du jour". Le mot "circadien" fait référence à un cycle de 24 heures et décrit les changements rythmiques de notre physiologie et de notre comportement. Lorsque ces rythmes biologiques sont perturbés ou déréglés, ils peuvent avoir une influence négative sur notre santé, notre apparence et notre bien-être.

Les rythmes circadiens se sont développés au cours de millions d’années et sont contrôlés par le cycle quotidien lumière-obscurité créé par la rotation de la Terre sur son axe. Des recherches ont montré qu’une "horloge" biologique est présente dans différentes parties du cerveau, laquelle établit ces rythmes circadiens chez les mammifères. Il a été établi que ces "horloges" sont constituées d’un ensemble de gènes qui régulent les processus physiologiques dans tout le corps. Nous savons que l’horloge circadienne centrale se situe dans l’hypothalamus, dans le cerveau. Sa principale fonction est de synchroniser les horloges des tissus périphériques, y compris la peau, et il semble que tous les types de cellules cutanées contiennent, dans une certaine mesure, une horloge circadienne.

Il est essentiel de comprendre que les rythmes quotidiens ne sont pas seulement une réaction aux changements de lumière et d’obscurité causés par la rotation de la Terre, mais aussi une réaction au système de mesure du temps à l’intérieur du corps. C’est ce système qui permet à l’organisme de s’adapter aux changements associés au jour et à la nuit et de les anticiper. Pourquoi est-ce si important ? Considérez que si l’envie de dormir survenait pendant la partie lumineuse de la journée, de nombreux animaux seraient vulnérables aux prédateurs. Toute personne ayant déjà voyagé à travers différents continents connaît le décalage horaire, une perturbation profonde de l’horloge biologique. L’extrême importance de ces phénomènes a conduit au développement d’une nouvelle science liée aux effets du temps sur le corps. Cette nouvelle science s’appelle la chronobiologie. Chez Circadia, nous nous concentrons sur l’impact de la chronobiologie et des rythmes circadiens sur la peau.

Rythmes circadiens et peau

Le concept de rythmes circadiens n’est pas nouveau. Il a commencé au XVIIIe siècle avec le scientifique français de Mairan, qui publia un article dans lequel il décrivait le mouvement particulier des feuilles des plantes pendant la journée. Elles se redressaient le jour et retombaient la nuit. Il plaça ces plantes dans une pièce où elles n’étaient pas exposées à la lumière du soleil, et il observa le même phénomène. Il conclut que ce mouvement avait quelque chose à voir avec un mécanisme interne à la plante, indépendamment de tout effet que le soleil pouvait avoir.

Une étude récente révèle l’importance de l’horloge biologique dans la régénération des cellules souches cutanées. Lorsque ce système est perturbé, il en résulte un vieillissement prématuré des tissus et une plus grande susceptibilité au développement de tumeurs cutanées.

Étant donné que la peau est exposée aux rayons ultraviolets du soleil ainsi qu’aux bactéries et aux virus, l’une des principales fonctions de la peau est de protéger la personne contre ces dangers potentiels. Lorsque l’horloge biologique fonctionne correctement, les cellules souches, qui remplacent continuellement les tissus endommagés, peuvent se diviser à un moment où l’exposition à la lumière ultraviolette nocive est minimale.

Lorsque les cellules cutanées se divisent, dans un processus appelé prolifération, leur ADN est plus sensible aux dommages causés par les ultraviolets, car il est déployé pendant le processus de division cellulaire. Il est bien connu que le processus de prolifération a lieu à différents moments de la journée. Cependant, il se produit au moins 30 fois plus rapidement la nuit que le jour. Associées à la prolifération, on trouve des fonctions essentielles telles que le taux de perte d’eau et le flux sanguin, qui sont 20 à 30 % plus élevés la nuit que le matin ou l’après-midi. Les rythmes circadiens de la peau influencent la biologie de l’apparence et ont une incidence profonde sur l’absorption des traitements appliqués.

La régulation des propriétés barrières de la peau, telles que la perte d’eau transépidermique et l’hydratation cutanée, ainsi que le pH et la température de la peau, est régulée par les horloges circadiennes. Par conséquent, les professionnels des soins de la peau doivent être conscients du moment de la journée auquel ils évaluent la peau ou effectuent un traitement spécifique. Le moment où l’évaluation est réalisée et le moment où le traitement est appliqué influenceront considérablement l’efficacité du produit ou l’exactitude du diagnostic.

Références

Peggy Janich, Gloria Pascual, Anna Merlos-Suárez, Eduard Batlle, Jürgen Ripperger, Urs Albrecht, Karl Obrietan, Luciano Di Croce, Salvador Aznar Benitah. The circadian molecular clock creates epidermal stem cell heterogeneity. Nature, 2011; DOI: 10.1038/nature10649
Geyfman M, Andersen B. How the skin can tell time. J Invest Dermatol. 2009 May;129(5):1063-6.
Yosipovitch, G, Xiong, GL, Haus, E, Sackett-Lundeen, L, Ashkenazi, I, Maibach, HI, Time-dependent variations of the skin barrier function in humans: transepidermal water loss, stratum corneum hydration, skin surface pH, and skin temperature. J Invest Dermatol, 1998 110, 20–23

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